조선비즈는 26일 서울 장충동 신라호텔에서 중소벤처기업의 혁신 전략을 모색하는 ‘SME AX 리더스포럼’을 개최했다. 이번 포럼에 참석한 한성숙 중기부 장관, 더불어민주당 허성무, 정진욱 의원, 이대희 한국벤처투자 대표, 김현우 서울경제진흥원 대표, 송치영 소상공인연합회장 등이 기념 사진을 촬영하고 있다. /조선비즈


“한국 제조업 ‘뿌리’ 중소기업이 현장 중심의 AX(AI 대전환) 전략을 바탕으로 ‘K제조업 2.0 시대’를 열어야 합니다.”
조선미디어그룹 경제전문매체 조선비즈가 26일 서울 장충동 신라호텔에서 ‘SME AX 리더스포럼’을 개최했다. ‘SME AX 리더스포럼’은 조선비즈가 처음 개최하는 중소벤처 분야 포럼이다. 중소벤해저이야기사이트
처기업부는 물론 산하 기관과 중소기업 CEO, AI 전문가들이 참여해 중소기업의 현 위기 상황을 진단하고, 혁신을 이끌 AX 전략을 논의했다.
김덕한 조선비즈 편집국장은 개회사에서 “전 세계적으로 디지털 전환(DX)을 넘어 AI 기반의 혁신, 즉 AX가 새로운 키워드로 부상하고 있다”며 “한국 제조업의 뿌리인 중소기업이 AI 기술을 도입해2011년유망종목
혁신 성장해야 한다”고 강조했다.



한성숙 중소벤처기업부 장관이 ‘SME AX 리더스포럼’에서 축사를 하고 있다. /조선비즈


한성숙 중소벤처기업부 장관은 축사에서 “중소 제조기업의 각기 다른 DX 수준을 고려해 맞춤릴게임안전사이트
형 스마트 공장 도입을 지원하는 등 중기부가 중소기업, 스타트업의 AI 전환을 성공적으로 이뤄낼 수 있도록 든든한 동반자가 되겠다”고 말했다.
국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(산중위) 소속 허성무 더불어민주당 의원은 “중국 제조업의 대대적인 공격에 대응하기 위해선 DX, 더 나아가 AX밖에 없다”며 “대규모 스마트화를 통해 한국 제조업의릴게임 사이트 도메인
경쟁력을 강화해야 한다”고 했다.
정진욱 더불어민주당 의원도 “국회에서 정부와 함께 중소벤처기업이 AI 혁신의 혜택을 고르게 누릴 수 있도록 법적·제도적 기반을 마련해 나가겠다”고 말했다.
◇ “中企, AI 전략적 도입…‘명장 기술’도 현장 적용”



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조성배 한국과학기술한림원 AI과학기술위원회 위원장이 ‘SME AX 리더스 포럼’에서 ‘한국의 AI 기반 혁신 전략’을 주제로 기조 강연을 하고 있다. /조선비즈


국내 AI 권위자로 꼽히는 조성배 한국과학기술한림원 AI과학기술위원장은 ‘한국의 AI 기반 혁신 전략’을 주제로 기조 강연에 나섰다. 힘을 잃고 있는 한국 제조업에 어떻게 AI 기술을 적용할지, 특히 제조업의 ‘뿌리’ 중소기업의 AX 전략을 발표했다.
조 위원장은 “중소기업 스스로 어떤 어려움이 있는지 정확하게 인지하고 그 어려움을 해결할 수 있는 목적이 분명한 전략적 AX가 중요하다”며 “비즈니스 목표와 투자 대비 수익률(ROI)을 설정하는 것도 확인해야 한다”고 말했다.



차지원 SK AX 부사장은 “AI를 활용해 ‘명장의 노하우’를 AI로 구현할 수 있고 이를 중소기업에 확산할 수 있다”고 강조했다. /조선비즈


‘제조 현장의 AI 기반 혁신’을 주제로 두 번째 기조 강연에 나선 차지원 SK AX 부사장은 “AI를 활용하면 중소 제조 현장에서 전에 손대지 못한 일들을 지금은 할 수 있다”며 “명장의 노하우를 AI로 구현할 수 있고 이를 중소기업에 확산할 수 있다”고 말했다.



부석준 경상국립대 컴퓨터공학부 교수가 ‘중소 제조업의 실전 AX 확산과 현장의 목소리’를 주제로 강연을 하고 있다. /조선비즈


부석준 경상국립대 교수는 경남 지역 중소·중견기업 50개사를 대상으로 한 설문조사를 바탕으로 발표에 나섰다. 부 교수는 “중소기업은 인프라 부족으로 인해 AX에 어려움을 겪는다”며 자동차 내부 소음으로 제조 이상을 탐지하는 설루션을 사례로 들었다. 부 교수는 “자동차 내 소음이 어떤 문제로 발생했는지, 무엇을 교체해야 하는지를 알려주려면 무음실, 자동차, 전산장비 등 기존 인프라가 갖춰져 있어야 가능하지만, 중소기업은 이런 인프라가 부족하다”고 했다.
부 교수는 또한 “중소기업의 AX를 위해선 하드웨어와 AI가 결합된 모델이 필요하다”며 “중소기업의 AX 관련 초기 투자비를 낮추기 위해 단기 보조금을 넘어 장기적 비용 구조 완화를 위한 정책도 도입해야 한다”고 말했다.
◇ 자동차·패션·식품 등 中企 DX 성공 사례



왼쪽부터 중소기업의 DX 성공사례를 발표한 오경진 태림산업 대표, 임대빈 아이디모드 대표, 김철유 백제 대표. /그래픽=손민균


AX에 나서는 중소기업의 생생한 현장 사례 발표도 이어졌다. 자동차 조향장치 제조 중소기업 ‘태림산업’의 오경진 대표는 “중소기업이 제조하는 제품이 5년 후 시장에서 사라질 수 있는 상황에서 그 제조라인에 수십억원을 투자할 수는 없다”며 “기업의 현 목적과 성장 방향에 맞춰 AI를 도입해야 한다”고 말했다. 태림산업은 중기부 ‘K-스마트 등대공장’ 선정 기업으로, 생산현장에 자율주행 모바일 로봇(AMR), 디지털 트윈, 창고 관리 시스템, 안전 센서 등 신기술을 도입해 생산성을 끌어올렸다.
의류 제조 중소기업 ‘아이디모드’ 임대빈 대표는 “업무 방식을 아날로그에서 디지털로 바꾸니 비슷한 인력 규모로 25% 증가한 납품 수량을 소화했다”며 “향후 AI를 활용해 기획 단계에서 효율을 더 높일 것”이라고 말했다.
K푸드 열풍 속 식품 중소기업의 디지털 전환 사례도 발표됐다. 한국 전통 음식인 떡국, 국수 등을 간편식품화해 생산하고 있는 ‘백제’의 김철유 대표는 숙성·냉동·건조·해동 등 공정에 자동화 시스템을 도입했다. 김 대표는 “자동화 시스템 구축 후 4년 만에 매출이 약 34% 증가했다”며 “미국, 일본 등 해외 시장에 제품을 수출하며 K푸드의 글로벌화를 이끌고 있다”고 말했다.
◇中企 기업 승계 전략도 논의...증여, 상속 계획 사전 구상 중요
한국 중소기업 위기 원인 중 하나인 CEO 및 임직원 고령화와 기업 승계 전략도 논의했다. 타테이시 미와코 일본 중소기업기반정비기구 사업승계·재생지원부 과장은 한국보다 앞서 기업 승계 문제를 겪고 있는 일본의 중소기업 사업승계 현황과 정책을 공유했다. 중소기업기반정비기구는 일본 경제산업성 소관의 단체로, 중소기업 지원 정책을 실행·운영하고 있다.
타테이시 과장은 “일본은 경영자 고령화에 따라 휴업, 폐업이 꾸준히 증가하고 있다”며 “2024년 한 해 동안 6만3000개 기업이 휴업·폐업했는데, 그중 절반이 흑자 기업이었다”고 지적했다. 그는 “폐업 예정 기업을 대상으로 한 조사에서는 약 30%가 ‘후계자 부재’를 이유로 들었다”고 했다. 수익성이 충분히 있음에도 불구하고 사업 승계 검토가 늦어지거나 후계자가 없어 폐업이나 휴업을 선택할 수밖에 없는 상황이라는 설명이다.



김병국 삼정KPMG 가업승계지원센터 상무가 ‘SME AX 리더스포럼’에서 한국 중소기업 가업승계 전략을 발표하고 있다./조선비즈


김병국 삼정KPMG 가업승계지원센터 상무는 국내 가업승계 증여특례제도 활용을 강조했다. 김 상무는 “정부가 중소기업의 원활한 가업승계를 지원하기 위해 관련 제도를 정비하고, 증여·상속세 부담 완화와 납부 유예 등 다양한 혜택을 제공하고 있다”며 “상속 계획을 사전에 구상하는 것이 중요하다”고 말했다.
그는 “가업 주식 증여 시 모두 가업증여 특례가 적용되는 것이 아니라 증여 가액에서 ‘업무 관련 자산’이 차지하는 비중만 특례 세율 10%가 적용된다”며 “효율적인 승계를 위해서는 증여 전 합병·분할 및 매각 등으로 사업 무관 자산을 처리해야 한다”고 했다.
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